Si disfrutas de un tazón de yogur natural por la mañana, añadir una cucharada de miel es una forma deliciosa de endulzar tu comida favorita para el desayuno. También apoya los cultivos probióticos en el popular producto lácteo fermentado, según dos nuevos estudios de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign.
“Estábamos interesados en el maridaje culinario de yogur y miel, que es común en la dieta mediterránea, y en cómo afecta al microbioma gastrointestinal“, dijo Hannah Holscher, coautora de los dos estudios, que se publican en The Journal of Nutrition.
El yogur griego y otros yogures contienen cepas probióticas como Bifidobacterium animalis, además de los cultivos de inicio de yogur convencionales. El consumo de ciertos probióticos puede promover la salud digestiva y las evacuaciones intestinales regulares, y puede tener un efecto positivo en el estado de ánimo y la cognición.
“Las enzimas en nuestra boca, estómago e intestinos ayudan con la digestión y facilitan la absorción de nutrientes, pero también reducen la viabilidad de los microbios. Eso es genial cuando se trata de patógenos, pero no necesariamente cuando se trata de bacterias beneficiosas”, dijo Holscher. “Queríamos ver si la miel podía ayudar a las bacterias probióticas a sobrevivir en el intestino”.
En el primer estudio, los investigadores llevaron a cabo un experimento de laboratorio en el que probaron el efecto de cuatro tipos diferentes de miel (alfalfa, trigo sarraceno, trébol y flor de azahar) sobre la viabilidad de B. animalis en el yogur a través de procesos de digestión simulados. Crecieron microbios en placas de Petri con soluciones que imitaban la composición de la saliva, el ácido estomacal, la bilis intestinal y las enzimas.
Para la saliva y los líquidos estomacales, no hubo diferencias en la supervivencia de B. animalis entre cualquiera de las variedades de miel y los tratamientos de control del yogur mezclado con azúcar o agua. Sin embargo, el yogur con miel, en particular la variedad de trébol, ayudó a apoyar la supervivencia de los probióticos en la fase intestinal de la digestión.
A continuación, los investigadores querían probar sus hallazgos en un estudio clínico. Reclutaron a 66 adultos sanos y les pidieron que consumieran dos artículos diferentes durante dos semanas cada uno: yogur con miel de trébol y yogur pasteurizado y tratado térmicamente. Los participantes proporcionaron muestras de heces e información sobre sus evacuaciones intestinales. También rellenaron cuestionarios y completaron tareas evaluando su estado de ánimo, cognición y bienestar general.
“Nuestros hallazgos mostraron que el emparejamiento de la miel con el yogur apoyó la supervivencia de las bacterias probióticas del yogur en el intestino, por lo que los resultados del estudio de laboratorio se tradujeron en la aplicación en el mundo real en humanos”, declaró Holscher.
Sin embargo, no hubo cambios en el tiempo de tránsito intestinal, la frecuencia de la evacuación intestinal ni en ninguna de las medidas del estado de ánimo y la cognición. Holscher dijo que esto se debe a que los participantes ya eran adultos sanos con evacuaciones intestinales regulares, por lo que no había mucho margen de mejora.
Los investigadores también llevaron a cabo un estudio de seguimiento más pequeño con 36 participantes que consumieron un tercer alimento, el yogur con azúcar. Cuando los investigadores compararon los resultados de las tres afecciones, la combinación de yogur con miel conservó la mayoría de los probióticos, pero no hubo efectos en las medidas de salud.
“Descubrimos que una cucharada de miel en una porción de yogur ayuda a apoyar la supervivencia de los probióticos. Sin embargo, tenemos que tener en cuenta que la miel es un azúcar añadido, y la mayoría de los estadounidenses necesitan ser conscientes de la cantidad de azúcar en su dieta para mantener un peso corporal saludable”, declaró. “Pero agregar un poco de miel al yogur sin azúcar es un buen maridaje culinario para incorporar a la rotación de tu menú”.
Añadió: “También puede agregar ingredientes para hacer un parfait de yogur y apoyar la salud intestinal y el microbioma al obtener más fibra en su dieta. Por ejemplo, puedes añadir bayas y semillas, o nueces, y rociar un poco de miel por encima”. N
