Los adultos europeos consumen una media de 9.2 litros de alcohol al año, lo que los convierte en los mayores bebedores del mundo, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que llama a los países a implementar políticas eficaces para reducir el consumo de bebidas etílicas.
“Todo parece indicar que en Europa y Asia Central la gente no quiere dejar de beber alcohol”, indica un nuevo informe divulgado este jueves 25 de julio mostró que la costumbre de beber alcohol persiste en Europa pese a los riesgos de salud que éste implica. La región de la OMS llamada Europa, abarca a los países europeos y centroasiáticos.
Los datos desagregados del estudio, que abarcó 53 países, revelan que los hombres europeos beben casi cuatro veces más que las mujeres y que los bebedores suman 470 millones. De acuerdo con la publicación, dos terceras partes de los adultos beben, uno de cada diez tiene un trastorno por consumo de alcohol y cerca de 6 por ciento vive con dependencia del alcohol.
No obstante estas cifras, sólo doce de los 53 países en cuestión han avanzado en la reducción del consumo en 10 por ciento desde 2010. En los países con mayor población de Europa como Rusia, Turquía y Ucrania se han registrado disminuciones notables en el consumo de bebidas alcohólicas debido al aumento de los impuestos y las limitaciones de disponibilidad.
La OMS explicó que esas reducciones hacen parecer en los números totales que hay una baja importante en el consumo de alcohol en Europa como región aunque en realidad no sea así.
Más aún, enfatiza el informe, los países de la Unión Europea no han registrado ningún cambio en el consumo de alcohol durante más de diez años, lo que destaca la necesidad de intensificar las acciones para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
La OMS alertó sobre el impacto de largo alcance que supone el hábito de beber y que incluye violencia doméstica, accidentes y problemas de salud mental. En este sentido, la agencia de la ONU instó a los países a implementar políticas efectivas para reducir el consumo de alcohol.
La asesora regional de la OMS sobre Alcohol, Drogas Ilícitas y Salud Penitenciaria, sostuvo que Europa está pagando un alto precio por el hábito de beber. “El alcohol está causando cientos de miles de enfermedades cardiovasculares, lesiones, cánceres y cirrosis hepática en nuestra región”, dijo la doctora Carina Ferreira-Borges.
El estudio muestra que el alcohol es una de las principales causas de muerte en Europa, con casi 800,000 muertes al año; 2200 personas mueren diariamente por causas relacionadas con el alcohol, casi 9 por ciento de todas las muertes en la región.
Las enfermedades no transmisibles como las cardíacas, el cáncer, la diabetes y los padecimientos respiratorios crónicos, representan 90 por ciento de los decesos y 85 por ciento de los años de discapacidad en la región europea de la OMS.
La mayoría de las muertes relacionadas con el alcohol –más de 600,000 al año–, se deben a enfermedades no transmisibles, la mitad de ellas a enfermedades cardíacas. “Además, se observa una alta incidencia de cánceres relacionados con el alcohol debido al alto consumo y al envejecimiento de la población europea, lo que plantea un problema toda vez que los bebedores de alcohol no saben que constituye un alto riesgo de cáncer”. N
