El reciente incremento de enfermedades respiratorias en China, presuntamente relacionado con el metapneumovirus humano (hMPV), ha generado alarma internacional, pero tanto la Organización Mundial de la Salud (OMS) como las autoridades mexicanas han tratado de calmar los temores al aclarar que este virus no representa una amenaza grave.
El metapneumovirus humano (hMPV) fue identificado por primera vez en 2001 y, aunque genera infecciones respiratorias, no es un patógeno nuevo. La OMS y la Secretaría de Salud de México (Ssa) han confirmado que, aunque el virus está en circulación, su impacto no es comparable al de la pandemia de COVID-19. David Kershenobich, titular de la Ssa, aclaró que el virus ha estado causando cuadros gripales en China desde mediados de 2023, sin un aumento significativo en la mortalidad.
“El hMPV está causando cuadros gripales, no graves, y la mortalidad es mínima”, explicó Kershenobich, quien además destacó que el sistema de salud de China se ha visto afectado por un aumento de consultas, pero no se ha alcanzado el nivel de saturación como en olas anteriores de otras enfermedades respiratorias.
En México, la Ssa ha implementado una vigilancia epidemiológica constante durante la temporada invernal, monitoreando de cerca las infecciones respiratorias. Kershenobich señaló que, hasta el momento, no hay indicios de que el hMPV o cualquier otro virus represente una amenaza para el país. Además, subrayó que se está vigilando la evolución de otros virus respiratorios, como el virus sincicial respiratorio (VSR), que afecta principalmente a niños y personas mayores.
“En México estamos atentos a la evolución de todos los virus respiratorios y seguimos las recomendaciones sanitarias para evitar contagios”, indicó el doctor.
La portavoz de la OMS, Margaret Harris, confirmó que el aumento de infecciones respiratorias en China es una tendencia habitual durante los meses de invierno. Según la organización, los principales patógenos responsables de este aumento son la influenza estacional, el hMPV, el virus sincicial y, en menor medida, el COVID-19. Harris detalló que la tasa de positividad para la influenza en China alcanzó más del 30% a finales de diciembre, y aseguró que los niveles actuales de infecciones son normales para la temporada invernal.
“Las autoridades chinas han reportado que la utilización hospitalaria es más baja que en el mismo período del año pasado y no se han declarado emergencias”, afirmó Harris.
El hMPV es un virus respiratorio común que causa infecciones similares a un resfriado común, afectando principalmente las vías respiratorias superiores. Es una enfermedad estacional que suele ser más prevalente durante los meses fríos, como ocurre con otros virus respiratorios, incluidos el virus sincicial y la influenza.
Aunque cualquier persona puede infectarse, el hMPV es más común en niños pequeños, adultos mayores y personas con sistemas inmunológicos comprometidos. Los síntomas incluyen tos, congestión nasal, dolor de garganta y fiebre.
Generalmente, las infecciones por hMPV son leves y duran entre dos a cinco días. El tratamiento se centra en medicamentos para aliviar los síntomas, como descongestionantes y analgésicos, siempre bajo la supervisión médica para evitar complicaciones y descartar otras enfermedades.
A pesar del aumento de casos en China, las autoridades de salud han subrayado que el hMPV no es un virus nuevo ni peligroso, y las infecciones respiratorias observadas son consistentes con patrones estacionales. En México, la situación sigue siendo estable, sin que se haya reportado un incremento inusual de casos. No obstante, se mantienen las recomendaciones preventivas, como el uso de cubrebocas y evitar la exposición al frío.
La OMS y las autoridades sanitarias de ambos países continúan monitoreando de cerca la situación, pero han insistido en que no se debe generar pánico, ya que las medidas de control y vigilancia están en su lugar para prevenir brotes mayores. N
Con información de Animal Político.
