La salud del cerebro está significativamente influenciada por los alimentos que se consumen. Newsweek habló con la psicóloga Kimberley Wilson para averiguar qué come en un día para mantener su cerebro y su cuerpo sanos.
“Como verduras de hoja verde todos los días“, dijo Wilson a Newsweek, “y eso proviene de los datos que encontraron que las personas mayores que comían verduras de hoja verde todos los días tenían cerebros que eran 11 años más jóvenes que sus compañeros, ¡11 años!”
Wilson dijo que gran parte de este efecto puede deberse a dos nutrientes clave que se encuentran en las frutas y particularmente en las verduras de hoja verde. Los nutrientes se llaman luteína y zeaxantina, que son más conocidos por su papel en el apoyo a la salud ocular. Sin embargo, estos poderosos pigmentos vegetales también pueden protegernos de la neurodegeneración.
“Un estudio reciente encontró que los niveles de esos dos compuestos eran 50 por ciento más bajos en el cerebro de aquellos que habían muerto de alzhéimer”, dijo Wilson.
Junto con estas verduras verdes de hoja, Wilson también se asegura de incluir una variedad de bayas diferentes. Los arándanos en particular han sido el centro de varios estudios sobre la función cerebral, debido a su rico suministro de vitaminas, fibra y antioxidantes.
Por último, Wilson se asegura de comer una dieta alta en fibra, de la cual las bayas juegan un papel importante. Las dietas altas en fibra se han asociado con un menor riesgo de demencia en un estudio de 3,700 adultos sanos, y apoyan un microbioma intestinal saludable, que se sabe que afecta la salud física y mental en general.
Aparte de una dieta saludable, Wilson se asegura de mantenerse activa. “Hago ejercicio casi a diario, unos cinco días a la semana, seis si me siento particularmente enérgica”, dijo. “Y eso será una combinación de ejercicio cardiovascular y de resistencia, porque el cardio ayuda a mantener las 400 millas de vasos sanguíneos en tu cerebro agradables y flexibles.
“En el otro lado está el entrenamiento de resistencia. Y sabemos que, por ejemplo, en las mujeres mayores, aquellas que hacen entrenamiento de resistencia tienen menos lesiones y más pequeñas en su cerebro, es decir, menos áreas de daño cerebral, porque los mismos factores de crecimiento que ayudan a apoyar su crecimiento muscular en realidad hacen lo mismo con sus células cerebrales”.
Wilson también trata de cuidar su sueño: “Usó tapones para los oídos, una máscara para los ojos, me aseguro que la habitación esté a oscuras y el teléfono fuera del dormitorio”.
Por último, Wilson hace un esfuerzo por nutrir sus relaciones sociales. “El compromiso social está lleno de desafíos cognitivos”, dijo. “Pero también reduce nuestro riesgo de cosas como la soledad y la depresión, cuyo estrés puede ser realmente dañino para el cerebro.
“Estoy consciente y consciente de volver a la gente, recordar si alguien iba a un chequeo de salud y simplemente hacerles saber que estoy pensando en ellos e invirtiendo en mis relaciones”. Wilson habló previamente con Newsweek sobre formas de entrenar a su cerebro para que coma de manera más saludable y desarrolle hábitos saludables.
Wilson discute estas ideas sobre la salud del cerebro en su podcast Stronger Minds y hablará más sobre la dieta y salud cerebral en el evento New Scientist Live, que tendrá lugar los días 12 y 13 de octubre en ExCeL de Londres y se transmitirá en línea. N
(Publicado en cooperación con Newsweek. Published in cooperation with Newsweek)
