El mafioso más buscado de Italia, el siciliano Matteo Messina Denaro, prófugo por 30 años y conocido por ser un padrino sanguinario, fue detenido en Palermo, en Sicilia, en el marco de una importante operación de la policía, este lunes 16 de enero.
“Hoy, 16 de enero, los carabineros (…) detuvieron al fugitivo Matteo Messina Denaro en el interior de una estructura sanitaria en Palermo a la que se había dirigido para seguir terapias clínicas”, indicó el general de los carabineros, Pasquale Angelosanto.
El “padrino” de la mafia figuraba en la lista de los criminales más buscados del mundo como líder de la poderosa organización criminal Cosa Nostra, especializada en el tráfico de drogas, prostitución, extorsión y lavado de dinero. El rostro del lider mafioso casi no se conocía y se basaba en reconstrucciones hechas a través de computadoras.
De las primeras fotos divulgadas tras su detención su rostro resulta reconocible, aunque llevaba un gorro de lana y chaqueta de invierno además de gafas. Messina Denaro, de 60 años de edad, conocido por su extrema maldad, se jactaba de poder “llenar un cementerio” entero con sus víctimas, entre ellas un adolescente, hijo de un mafioso arrepentido, al que ordenó disolver en el ácido.
El criminal remplazó a Salvatore “La Bestia” Riina, capturado en 1993 y fallecido en noviembre del 2017. El líder de la mafia siciliana es acusado de haber ordenado los atentados de 1993 en Roma, Milán y Florencia que causaron la muerte de 10 personas pocos meses después de que Cosa Nostra asesinara a los jueces antimafia Giovanni Falcone y Paolo Borsellino en ataques similares.
Su detención ha suscitado numerosas reacciones por parte de la clase política italiana, entre ellas de la primera ministra Giorgia Meloni. “Una gran victoria del Estado, que demuestra que no hay que rendirse ante la mafia”, escribió.
El presidente de la República, Sergio Mattarella, cuyo hermano Piersanti, presidente de la región de Sicilia, fue asesinado a tiros por la mafia a principios de la década de 1980, envió “sus felicitaciones” a las fuerzas del orden.
“Hemos detenido a un criminal peligroso, sin violencia (…) como se pretende en un país democrático”, aseguró durante una conferencia de prensa Maurizio De Lucia, fiscal jefe de Palermo al subrayar que no se opuso a la captura.
Nació en abril de 1962 cerca de Trapani, en Sicilia, y recibó una condena en la década de 1990 en rebeldía a cadena perpetua. Su detención fue posible gracias a una imponente operación en la que participaron cientos de policías y carabineros especializados y que se concluyó entre los aplausos, según las imágenes divulgadas por la prensa local.
Las interceptaciones telefónicas a familiares, el cruce de datos sobre los pacientes con cáncer y un nombre falso, permitieron la detención de Matteo Messina Denaro. Desde hacía al menos tres meses, los investigadores analizaban las conversaciones interceptadas a los familiares del sanguinario padrino de Cosa Nostra, ya que estaba condenado por varios asesinatos.
Entre indirectas y bromas y pese a que los familiares sabían que estaba bajo control, los investigadores llegaron a la conclusión de que el “padrino de Castelvetrano”, como era conocido por su ciudad natal, estaba gravemente enfermo. Además, se operó en dos ocasiones en la ciudades sicilianas de Marsala y Palermo.
El líder de Cosa Nostra logró pasar años y décadas escondido en una isla como Sicilia, debido a que no utilizaba móviles ni comunicaciones electrónicas.
Una de las dos operaciones se llevó a cabo en plena pandemia. Por lo que la información resultaba registrada en la oficina central del Ministerio de Salud, que archiva los datos sobre los pacientes con cáncer. Al comparar la información obtenida, los investigadores decidieron estudiar a todos los pacientes y la lista se redujo en función de la edad, el sexo y el lugar.
Al final, entre los nombres sospechosos figuraba Andrea Bonafede, sobrino de uno de sus aliados más fieles. Sin embargo, un detalle traicionó a “u Siccu”, el flaco, como lo llaman sus amigos, porque el verdadero Andrea Bonafede se encontraba en otro lugar en vez de estar en el quirófano.
Matteo Messina Denaro fue detenido en una clínica privada, a donde acudía desde hace un año para recibir un tratamiento de quimioterapia contra un cáncer.
“Vestía sin dudas ropa de lujo”, recalcó a la prensa Paolo Guidi, coordinador del equipo de jueces antimafia de la capital siciliana.
“Llevaba puesto un prestigioso reloj, un ‘jack mille’, de un valor de cerca 30-35,000 euros (cerca de la misma cifra en dólares)”, subrayó el magistrado.
Desde la década de 2000, la policía italiana ha multiplicado las detenciones y confiscaciones de bienes de la mafia. Una estrategia que ha dado frutos para quebrar la red de apoyos con la que ha contado tradicionalmente.
“Ahora vamos a investigar a esa ‘burguesía mafiosa’ que lo ha protegido en todos estos años”, adelantó el fiscal De Lucia. N
(Con información de AFP)
