Sudáfrica ha dado inicio oficial a uno de sus proyectos urbanos más ambiciosos: Westown, una ciudad inteligente multimillonaria que busca transformar la vida urbana en la provincia de KwaZulu-Natal. Según un reciente informe de CoinGeek, este desarrollo está diseñado para concluirse en un periodo de 15 años, con una inversión estimada de 15 mil millones de rands (aproximadamente 805 millones de dólares).
Westown se proyecta como una ciudad de uso mixto bajo el concepto “vivir, trabajar y disfrutar”, incorporando viviendas residenciales, centros comerciales, instalaciones de salud, espacios recreativos y una infraestructura inteligente que incluye sistemas de gestión de tráfico, residuos y recursos hídricos.
Ubicada al oeste de Durban, la ciudad ya cuenta con un centro urbano terminado, que incluye una plaza pública y un centro comercial en funcionamiento que da empleo a más de 1,500 trabajadores.
Autoridades locales promueven Westown como una respuesta a la desaceleración económica en el oeste de KwaZulu-Natal, así como una vía para atraer inversión privada. Este proyecto busca cambiar la trayectoria de desarrollo de la región, según declaraciones del gerente de proyecto Themba Masimula.
Westown también se posiciona como una evolución más sólida y planificada de iniciativas previas como la Lanseria Smart City, cerca de Johannesburgo, que no logró avanzar a pesar de un financiamiento inicial de 17 millones de dólares en 2024.
Se espera que la ciudad genere más de 23,000 empleos y un ingreso anual de hasta 500 millones de rands (unos 26 millones de dólares), una vez completada.
Durante su primera fase, el proyecto incluye la creación de infraestructura clave para facilitar el crecimiento futuro, como sistemas de control de tráfico, coordinación de seguridad pública y detección de fallas en servicios públicos.
La construcción de Westown continuará por fases durante los próximos 15 años. En los próximos meses, se espera que las autoridades anuncien nuevas alianzas estratégicas con desarrolladores y cronogramas detallados para las siguientes etapas del proyecto.
Westown representa un paso audaz hacia el futuro urbano de Sudáfrica, con un enfoque en tecnología, desarrollo económico y sostenibilidad social. N
(Publicado en cooperación con Newsweek. Published in cooperation with Newsweek)
