En los hogares donde hay mascotas es crucial recordar que los animales de compañía también forman parte del círculo familiar, por lo que siempre debe haber un tiempo para atender sus necesidades para que se sientan cómodos y contentos; estos son los llamados cuidados esenciales que deben permanecer durante toda su vida, sin embargo, algunos más deben sumarse en la Navidad.
La tenencia de un animal de compañía implica una serie de responsabilidades relacionadas con su cuidado que los dueños deben conocer. A continuación se presenta una serie de cuidados esenciales cotidianos y para la época navideña.
Si la mascota es adulta se debe llevar a un chequeo anual con el veterinario. Los perros y los gatos deben ser vacunados una vez al año contra las enfermedades más comunes (rabia, distemper, parainfluenza, parvovirus). En algunos casos específicos se debe vacunar contra otras enfermedades, por ello se debe preguntar al veterinario si se requiere otro tipo de vacuna, sin olvidar que deben estar desparasitados.
Se debe limpiar la caja de arena de los gatitos al menos una vez al día. Hay organismos particulares, como el Toxoplasma, que puede ser evitados por completo si la limpieza se hace diariamente. En el caso de los perritos se les debe asignar un espacio determinado que también debe permanecer limpio.
No se debe permitir que la mascota tome agua de cualquier sitio, en especial se debe evitar siempre que intenten beber de las cañerías. Las manos deben lavarse inmediatamente después de tener contacto con la mascota y antes de comer. Se les debe enseñar a los niños a tener buenos hábitos de aseo cuando se tiene contacto con los animales.
Es importante que los animales de compañía que ingieran una dieta equilibrada que satisfaga sus necesidades energéticas y proporcione los nutrientes adecuados. Lo ideal, tanto para perros como para gatos, es que consuman alimento seco, adaptado a cada etapa de crecimiento y a cada necesidad. Nunca deben consumir alimentos crudos, ya que estos podrían ser fuente de enfermedades parasitarias.
Llega diciembre, y con ello las casas se llenan de familiares y amigos. Es muy común que a la par inicien las reuniones prenavideñas y las preposadas. Todo el mes seguramente será un ir y venir de personas. Sin embargo, en medio de la algarabía, es crucial recordar que los animales de compañía también estén atenidos ante ese tipo de cambios.
Cuando los invitados lleguen, ellos deben saludar de manera amigable a las mascotas para que los olfatee. Este gesto, con la palma hacia arriba, establece una conexión positiva y reduce la ansiedad en los ejemplares.
Se debe evitar que la mascota se acerque a las visitas para pedir alimento. Es necesario solicitar a los invitados que no le den de comer sin la aprobación de los dueños, de esta forma se mantiene una dieta regular que es crucial para su salud. Las comidas o premios no planificados pueden causar problemas digestivos, y más aún cuando se tratan de dulces o chocolates.
Cuando los invitados interactúen con la mascota se les debe pedir que eviten mirarla directamente a los ojos, ya que podría interpretarlo como un desafío. Por ejemplo, se se acaricia a un perro se debe sugerir que lo hagan en zonas seguras de su cuerpo y eviten tocar la base de la cabeza para descartar un malentendido. En el caso de que se tenga un gato, se debe impedir que lo acaricien si el ejemplar se muestra renuente o evasivo ya que puede actuar de manera defensiva y arañar al invitado.
Es vital tener en cuenta que los animales de compañía pueden experimentar estrés durante ciertas situaciones propiciadas por ruidos de gran intensidad, como lo es la música a alto volumen o el estallido de los fuegos artificiales. Es importante mantenerse alerta a sus reacciones.
Además no se debe permitir que salten sobre los invitados, se les debe proporcionar un espacio tranquilo y seguro, evitar reconfortar o castigar el miedo. Se puede encender la televisión para atenuar los sonidos estresantes. También se pueden colocar “tapones” en las orejas de la mascota para disminuir la intensidad del ruido, de acuerdo con las recomendaciones del Hospital Veterinario de la UNAM-Banfield.
Con la llegada del invierno y con ello del frío, no solo las personas debemos cuidarnos, también es importante cuidar a las mascotas de las bajas temperaturas, recomienda la biofarmacéutica MSD Salud Animal en México.
Durante la temporada de frío es importante abrigar a las mascotas, ya sea con una manta o un suéter, sobre todo, a aquellas que viven al aire libre y las que tienen un pelaje corto o nulo. Por ejemplo: los chihuahuas, yorkshire, pug, bulldog francés, xoloitzcuintle, entre otras razas; asimismo, proteger a los cachorros y los perros gerontes. También, es esencial limitar el tiempo que las mascotas pasan al aire libre en días especialmente fríos.
En la temporada de frío, el gasto energético de las mascotas puede aumentar para mantener el calor corporal, por lo que es crucial adaptar la alimentación según las necesidades individuales de cada perro o gato. Se debe hidratar constante. Aunque las temperaturas desciendan, la hidratación sigue siendo fundamental. Las mascotas pueden deshidratarse incluso en climas fríos, por lo que es esencial asegurarse de que siempre tengan acceso a agua limpia y fresca.
Cuidado de las patas. Si se lleva a la nieve o a zonas donde se congela el piso, se debe tomar en cuenta que las bajas temperaturas pueden ser perjudiciales para las almohadillas de las patas de las mascotas, por ello, es importante ponerle botas para las patas antes de los paseos y, si es necesario, utilizar bálsamos específicos para protegerlas de condiciones climáticas adversas; siempre bajo la recomendación de un especialista.
En Navidad o cualquier época del año, las mascotas deben vivir libres de hambre y sed, libres de dolor, lesiones y enfermedades, libres de miedo y estrés, libres de incomodidades, libres para poder expresar el comportamiento normal de su especie. Además, no se debe olvidar que una mascota saludable es un animal feliz y por lo tanto estará mayormente protegida de la transmisión de enfermedades zoonóticas. N
