Aclamados como una forma efectiva para perder peso, los medicamentos contra la diabetes están asociados con un mayor riesgo de afecciones médicas graves, como parálisis estomacal, pancreatitis y obstrucción intestinal, de acuerdo con una nueva investigación de la Universidad de Columbia Británica.
La investigación muestra que los medicamentos conocidos como agonistas del GLP-1 (fármacos que reducen el peso de una persona), que incluyen marcas como Wegovy, Ozempic, Rybelsus y Saxenda, están asociados con un mayor riesgo de afecciones médicas graves.
Si bien estudios anteriores destacaron algunos de estos riesgos en pacientes con diabetes, este es el primer estudio grande a nivel de población que examina los eventos gastrointestinales adversos en pacientes no diabéticos que utilizan los medicamentos específicamente para la pérdida de peso. Los hallazgos se publicaron este fin de semana en la revista JAMA.
“Dado el amplio uso de estos medicamentos, estos eventos adversos, aunque raros, deben ser considerados por los pacientes que piensan en usarlos para perder peso”, dijo el primer autor Mohit Sodhi.
“El cálculo del riesgo diferirá dependiendo de si un paciente está usando estos medicamentos para la diabetes, la obesidad o simplemente para la pérdida de peso en general. Las personas que por lo demás están sanas pueden estar menos dispuestas a aceptar estos eventos adversos potencialmente graves”.
Los agonistas del GLP-1 se desarrollaron originalmente para controlar la diabetes tipo 2, pero explotaron en popularidad en la última década como una herramienta de pérdida de peso fuera de la etiqueta, alcanzando aproximadamente 40 millones de recetas en Estados Unidos en 2022.
En 2021 se aprobaron algunas formas de los medicamentos como tratamiento para la obesidad. Sin embargo, los ensayos clínicos aleatorizados que examinan la eficacia de los medicamentos para la pérdida de peso no fueron diseñados para capturar eventos gastrointestinales raros debido a su pequeño tamaño de muestra y a su corto seguimiento.
“Ha habido informes anecdóticos de algunos pacientes que usan estos medicamentos para perder peso y luego se presentan con episodios repetidos de náuseas y vómitos secundarios a una afección conocida como gastroparesia”, dijo el autor principal, el Dr. Mahyar Etminan. “Pero hasta ahora, no ha habido ningún dato de grandes estudios epidemiológicos”.
Los investigadores analizaron los registros para ver cuántos pacientes desarrollaron una de las cuatro afecciones gastrointestinales, y compararon esa tasa con los pacientes que usaban otro medicamento para perder peso, la bupropión-naltrexona.
En comparación con la bupropión-naltrexona, los agonistas de la GLP-1 se asociaron con 9,09 veces mayor riesgo de pancreatitis o inflamación del páncreas, 4.22 veces mayor riesgo de obstrucción intestinal, y 3.67 veces mayor riesgo de gastroparesia, o parálisis estomacal.
El estudio también encontró una mayor incidencia de enfermedades biliares, un grupo de afecciones que afectan a la vesícula biliar, pero no se encontró que la diferencia fuera estadísticamente significativa.
“Estos medicamentos se están volviendo cada vez más accesibles, y es preocupante que, en algunos casos, las personas simplemente puedan conectarse a internet y pedir este tipo de medicamentos cuando es posible que no tengan una comprensión completa de lo que podría suceder. Esto va directamente en contra del mantra del consentimiento informado”, dijo Sodhi. N
