El astronauta de origen salvadoreño Frank Rubio batió el récord de la misión más larga en el espacio realizada por un estadounidense, al pasar más de 355 días a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés).
“En cierto modo, ha sido un reto increíble. Pero en otros aspectos, es una bendición increíble”, declaró Rubio este miércoles 13 de septiembre, desde la ISS durante una charla con la NASA retransmitida en directo.
Tras batir el récord el lunes, Rubio dijo que ahora espera alcanzar los 365 días. “Creo que será un hito realmente bueno para nuestra nación”, dijo. Rubio, hijo de padres salvadoreños, nació en Los Angeles, California, y vivió sus primeros años en El Salvador.
Es médico de formación y piloto de helicóptero. El anterior récord estadounidense lo estableció en 2022 Mark Vande, que pasó 355 días en el espacio. El récord mundial lo ostenta el cosmonauta ruso —persona que conduce una nave espacial— Valeri Poliakov, con 437 días.
Rubio tiene previsto regresar a la Tierra el 27 de septiembre. Habrá pasado 371 días en el espacio para entonces. Frank Rubio habló por teléfono este miércoles 13 de septiembre con el presidente de El Salvador, Nayib Bukele, desde la Estación Espacial Internacional (EEI).
El salvadoreño Frank Rubio, acaba de romper el récord de tiempo en el espacio de la @NASA, pasando más de 355 días consecutivos en la @Space_Station.
Hace unas semanas, tuve el honor de hablar con él.
Aquí les comparto la conversación: https://t.co/yCfq3Fg6VI pic.twitter.com/5trvw31HjT
— Nayib Bukele (@nayibbukele) September 12, 2023
“Damos 15 vueltas alrededor del mundo cada día a 17,500 millas por hora”, dijo Rubio. Por su parte, Bukele publicó la conversación con el astronauta en Twitter, ahora llamada X.
“Frank, en nombre del pueblo salvadoreño, quería decirte que eres un orgullo para nosotros, que un hijo de salvadoreños haya llegado al espacio es una primera vez”, le dijo el mandatario
Cuando Rubio viajó a la ISS el año pasado en un cohete ruso Soyuz con dos cosmonautas, el plan era que permaneciera seis meses, que es la duración habitual de la misión.
Según el procedimiento habitual, ese cohete permaneció enganchado a la ISS como nave de escape de emergencia en caso necesario, y se suponía que traería de vuelta a casa a esos tres viajeros en diciembre. Pero sufrió una fuga, probablemente debida al impacto de un pequeño meteorito.
Así que la agencia espacial rusa Roscosmos devolvió el cohete a casa y envió otro sin tripulación a bordo. Rubio y sus dos compañeros llevaron a cabo la misión de la tripulación que inicialmente debía viajar a la ISS en el segundo cohete y sustituirlos. El récord estadounidense de días en el espacio lo ostenta la exastronauta Peggy Whitson, con 675 días durante varias misiones. N
