Cuando hablamos de literatura sobre crimen y misterio la primera autora que nos viene a la mente es Agatha Christie. No solo por haber sido una escritora muy prolífica, con más de 66 novelas y 14 colecciones de cuentos publicados, también porque sus libros son los más leídos del mundo, después de la Biblia y de las obras de Cervantes y Shakespeare.
Además, los libros de Christie han experimentado innumerables adaptaciones al teatro y a la pantalla grande. Tal es el caso de las películas dirigidas y protagonizadas por Kenneth Branagh, ganador del Óscar: Asesinato en el Expreso de Oriente (2017), Muerte en el Nilo (2022) y, a partir del 14 de septiembre, Cacería en Venecia, basada en la novela Las manzanas de la reina del misterio.
Newsweek en Español conversó con James Prichard, presidente desde 2015 de Agatha Christie Limited y bisnieto de la escritora, sobre esta nueva película y el legado familiar que le precede.
—Agatha Christie es, sin duda, la reina del misterio, y usted es el guardián de su legado. ¿Cómo se asegura de mantener su esencia en todo lo que se hace sobre su obra?
—No tenemos un conjunto de reglas para lo que hacemos, pero hay un sentimiento innato que tenemos sobre lo que está bien y lo que no. Tenemos una frase que utilizamos: “la experiencia Agatha Christie” y todo en lo que trabajamos en cualquier medio tiene que encajar en nuestra visión de una experiencia Agatha Christie.
“Hemos realizado muchos proyectos en todo el mundo: televisión, cine, obras de teatro, etcétera, que no son adaptaciones literales de su trabajo. Permitimos cierto grado de libertad, y esta película [Cacería en Venecia] es un ejemplo perfecto de ello. Pero tenemos una idea muy clara de cómo debe ser un espectáculo de Agatha Christie y así es como trabajamos.
—¿Qué fue exactamente lo que motivó la decisión, en Cacería en Venecia, de salirse de la trama del libro y dar más protagonismo a Poiraut?
—Michael Green, el escritor, ha mostrado un interés especial por Las manzanas durante un tiempo. Al principio yo no entendía por qué estaba interesado en esa historia en particular. Hay historias más famosas y mejor conocidas, pero creo que era el tono lo que realmente le interesaba. Y lo que quería era hacer algo muy diferente. Al ser la tercera película de la serie, quería, hasta cierto punto, sorprender a la gente. Y pensó hacer algo que cambiara el ambiente y que sorprendiera.
—La creencia popular es que cada vez se lee menos. ¿Crees que el cine puede acercar a la gente a la lectura? ¿O nuestros hijos conocerán a Agatha Christie por las películas que se han hecho de su obra más que por los libros?
—En nuestra experiencia los libros se siguen vendiendo, quizás incluso más que hace diez años. De todos modos, tengo una teoría sobre Agatha Christie, y es que todas estas cosas nos hacen flotar a un nivel en el que la lectura se mantiene. Así que la conciencia del cine, la conciencia de la televisión, la conciencia de otras cosas que hacemos, es lo que nos mantiene en el marco que significa que la gente sigue leyendo los libros.
“Pero no estoy deprimido. Soy un gran aficionado a la lectura. Me encanta leer, tengo tres hijos, dos de los cuales leen y uno no. Me quedo con eso cualquier día de la semana. Pero sí creo que las películas son estupendas para volver a llamar la atención de la gente hacia los libros. La primera película que hicimos con 20th Century, Asesinato en el Expreso de Oriente, disparó nuestras ventas de libros, y desde entonces nos hemos mantenido en ese nivel”.
—El reparto de Cacería en Venecia es tan espectacular como el de las dos anteriores. ¿Tomas parte en estas decisiones o simplemente confías en todos los que participan en la película y les dejas hacer lo suyo?
—Como mucha gente, tiendo a ignorar la mayoría de las cosas que me dice mi padre. Pero lo que sí aprendí de él fue que, en los negocios, eliges a tus socios con cuidado, y una vez que los eliges, confías en que hagan lo que hacen. Y tenemos mucha suerte en cuanto a socios aquí: 20th Century y en Ken Branagh, tienen talento y conocimientos increíbles, pero además llevamos ya un tiempo trabajando con ellos y saben lo que hacen.
“Es extraordinario cómo Ken ha atraído a estos grandes elencos para estas películas. Y mucho de eso se debe a él. Y en una buena parte también se debe a mi bisabuela, que creó las historias y son proyectos en los que la gente quiere participar”.
—¿Compartes el interés de tu bisabuela por lo paranormal o lo sobrenatural, el misterio de la vida y todo lo demás?
—No estoy seguro de pensar en ello tan profundamente como lo hacía mi bisabuela, y todavía no estoy seguro de saber exactamente cuál era su opinión sobre lo anormal y lo sobrenatural porque decía que no creía realmente en ello. Pero de vez en cuando dudo de mi bisabuela, porque creo que para estar tan interesada como estaba, debe haber creído en ello en algún grado.
“Sí pienso firmemente que hay poderes más allá de lo que entendemos. Y que sabemos que usamos una parte muy limitada de nuestro cerebro y, por lo tanto, incluso dentro de nosotros, hay algo que va más allá de lo que exploramos ahora. No soy religioso, pero creo que hay algo más ahí fuera. Esta película hace esa pregunta”.
—Has dicho antes que cambias cuál es tu libro favorito de Agatha Christie a través del tiempo. ¿Cuál es tu favorito ahora mismo?
—No estoy seguro de cuál es ahora mismo. Mi respuesta habitual son los clásicos: Y no quedó ninguno y Asesinato en el Expreso de Oriente. Muerte en el Nilo fue el primero que leí y siempre se me ha quedado grabado como una historia extraordinaria. Pero últimamente he pasado mucho tiempo leyendo historias de Miss Marple, y Se anuncia un asesinato es un libro muy, muy especial y muy interesante.
“Mucha gente piensa que Agatha Christie escribió sobre una época determinada, y normalmente la toman como finales de los años 1920, los años 1930, en Inglaterra. El hecho es que ella escribió desde antes de 1920 hasta casi 1970. Y sus libros durante esos tiempos hablaban de la época en que fueron escritos. Se anuncia un asesinato es una mirada muy interesante a un tipo particular de la Inglaterra de los años 1950. Creo que es una parte subestimada de su escritura, en realidad. Me encantan las historias de Miss Marple. ¡Se anuncia un asesinato para esta semana!”.
El elenco de Cacería en Venecia está conformado por Jamie Dornan, Tina Fey, Michelle Yeoh, Jude Hill y Kelly Reilly, entre otros. Llegará a los cines mexicanos el 14 de septiembre para entregar a los espectadores una dosis de adrenalina sobrenatural. N
