Ataques con drones reivindicados por los rebeldes yemeníes aliados de Irán obligaron este martes al cierre de uno de los mayores oleoductos de Arabia Saudita, aumentando la tensión en el Golfo tras el “sabotaje” que sufrieron el domingo cuatro barcos, incluyendo dos petroleros sauditas.
Días después de que Estados Unidos desplegara bombarderos y un buque de asalto para reforzar una flotilla liderada por un portaaviones en la zona, Arabia Saudita, el mayor exportador de crudo del mundo, informó del ataque contra dos estaciones de bombeo.
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Ambas se encuentran en el Oleoducto Este-Oeste, de 1.200 kilómetros y capaz de bombear cinco millones de barriles de petróleo por día desde Provincia Oriental, rica en petróleo, a una terminal de exportación del mar Rojo.
Los drones provocaron “un incendio” y “daños menores” en una estación, informó el ministro de Energía Jalid Al Falih, en una declaración difundida por la agencia oficial saudita SPA.
La empresa petrolera Aramco “interrumpió temporalmente las operaciones en el oleoducto” Este-Oeste, anunció el ministro, añadiendo que la producción y las exportaciones no se vieron afectadas.
Aún así, el incidente contribuyó a que los precios del petróleo siguieran aumentando en Londres y Nueva York.
Falih manifestó que el incidente del martes es “un acto de terrorismo (…) que apunta no sólo al reino sino también a la seguridad del suministro de petróleo al mundo y a la economía mundial”.
Los rebeldes hutíes afirmaron haber perpetrado el ataque en “respuesta a agresores que continúan cometiendo un genocidio” contra el pueblo yemení, dijo su portavoz Mohammed Abdulsalam.
“Nuestro pueblo no tiene más opción que defenderse con todas sus fuerzas”, afirmó en Twitter otro alto responsable rebelde yemení, Mohammed Abdel.
Arabia Saudita interviene militarmente desde 2015 en el conflicto en Yemen para ayudar al gobierno frente a los rebeldes hutíes, apoyados políticamente por Irán.
La cadena de televisión Al Massirah, controlada por los rebeldes yemeníes, había sido la primera en anunciar una “importante operación militar” contra objetivos sauditas con la “utilización de siete drones” contra “instalaciones vitales” del país.
Los hutíes advirtieron que pueden perpetrar otros ataques “si los agresores continúan con sus crímenes y el bloqueo”.
“Somos capaces de ejecutar operaciones únicas en una escala más grande y más amplia en los corazones de los países enemigos”, dijeron.
El oleoducto atacado el martes serviría como alternativa a las exportaciones de crudo saudita si el estrecho de Ormuz, en la boca del Golfo, se cerrara.
Irán ha amenazado repetidamente con cerrar el estrecho en caso de una confrontación militar con Estados Unidos.
El domingo los Emiratos Árabes Unidos denunciaron que cuatro barcos -dos petroleros sauditas, uno noruego así como un carguero emiratí- resultaron dañados por “actos de sabotaje” frente al emirato de Fuyaira, cerca de Hormuz.
Washington y sus aliados del Golfo no llegaron a culpar a Teherán, pero el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, advirtió a Irán que no haga nada que dañe los intereses de Estados Unidos.
“Si hacen cualquier cosa, sufrirán mucho”, declaró Trump durante un encuentro con el primer ministro húngaro, Viktor Orban, en la Casa Blanca.
“Veremos qué pasará con Irán”, agregó, prediciendo “un gran problema” para Teherán “si algo sucede”. “No estarán contentos”, insistió Trump.
Estados Unidos había anunciado el 5 de mayo el despliegue de la fllotilla liderada por el portaaviones “Abraham Lincoln” y de una fuerza de bombarderos en Oriente Medio como réplica a una “amenaza creíble” de parte de Teherán.
España ordenó la retirada de una fragata de combate que acompañaba al portaaviones estadounidense ante “cualquier posibilidad de enfrentamiento armado o de acción bélica”.
“La fragata está integrada para hacer ejercicios con el grupo de combate, cualquier posibilidad de enfrentamiento armado o de acción bélica no se contempla (por parte de Madrid). Por este motivo, de momento, se ha suspendido la integración”, explicó a la AFP un portavoz del ministerio de Defensa.
(Con información de AFP).
