La nueva vacuna recombinante contra el herpes zóster “Shingrix” está asociada con un riesgo reducido de demencia en comparación con una vacuna anterior contra la enfermedad, según un nuevo estudio publicado en Nature Medicine. A su vez, el producto también protege contra otras infecciones.
Un estudio de más de 200,000 personas realizado por investigadores de la Universidad de Oxford encontró una reducción de 17 por ciento en los diagnósticos de demencia en los seis años posteriores a la nueva vacunación contra el herpes zóster recombinante, lo que equivale a 164 o más días adicionales vividos sin demencia.
El beneficio se observó en ambos sexos, pero fue mayor en las mujeres, y los hallazgos sugieren que la vacuna recombinante contra el herpes zóster puede tener un valor adicional en términos de protección contra la demencia.
“El herpes zóster es una condición dolorosa y grave que afecta a muchas personas mayores. Es causado por el virus del herpes zóster que puede estallar en personas que anteriormente contrajeron varicela”, explican los científicos.
Después de la introducción de una vacuna contra el herpes zóster (Zostavax) en 2006, anteriormente varios estudios sugirieron que el riesgo de demencia podría ser menor en las personas que habían recibido la vacuna, aunque los resultados no fueron concluyentes.
En países como Reino Unido y Estados Unidos, Zostavax ha sido retirado y reemplazado por una vacuna mucho más efectiva (Shingrix). El Reino Unido ofrece Shingrix a todas las personas mayores y a otros grupos.
En el nuevo estudio, los investigadores de la Universidad de Oxford utilizaron la red de registros electrónicos de salud TriNetX de Estados Unidos y hubo un cambio entre Zostavax y Shingrix en octubre de 2017. Esto permitió a los investigadores comparar el riesgo de demencia en los seis años posteriores a Shingrix en comparación con personas similares que habían recibido Zostavax.
Había más de 100,000 personas en cada grupo. Shingrix también se comparó con personas que habían recibido vacunas contra otras infecciones (gripe y tétanos, difteria y tos ferina).
Shingrix se asoció con 17 por ciento menos de riesgo de demencia que Zostavax, y 23 a 27 por ciento menos que con las otras vacunas. Esto equivale a entre 5 y 9 meses más de vida sin demencia para aquellos que habían recibido la vacuna Shingrix en comparación con las otras vacunas. Los efectos beneficiosos estuvieron presentes en ambos sexos, pero mayores en las mujeres que en los hombres.
Varios análisis adicionales mostraron que estos hallazgos son sólidos, pero los investigadores dicen que se necesita más investigación antes de que se haga cualquier sugerencia de que la vacuna contra el herpes zóster debe usarse para ayudar a prevenir o retrasar el inicio de la demencia. N
