Marlene Vincent, luchando por igualdad un paciente a la vez

Publicado el 14 de agosto, 2023

Marlene Vincent.

Marlene Vincent. Directora de Defensa del Paciente, Intercept Pharmaceuticals en entrevista para Newsweek en Español América.

Para Marlene el establecer un diálogo entre los pacientes, y las corporaciones y asociaciones que los atienden, es una gran oportunidad para aprender unos de otros y generar avances importantes. Aquí nos comparte el compromiso que la la llevado a viajar al rededor del mundo en busca de soluciones y que la ha inspirado a transformar retos en oportunidades.

Newsweek en Español: ¿Desde cuándo estás interesada en el campo de Pharma? ¿Hay algún momento en específico que te inspiró a dedicarte a esta industria?

Marlene Vincent: Nací en el seno de una familia dedicada a la medicina: mi padre es un reconocido cirujano oftalmólogo, mi madre una Maestra Escolar y Diseñadora de Modas ¡pero la porrista mas grande que mi familia ha tenido! Tengo la fortuna de contar con cuatro hermanos de los cuales tres son cirujanos, cada uno especializado en un área distinta de la salud. Desde mi infancia, mis padres me enseñaron el valor inmenso de la empatía hacia aquellos que padecen enfermedades y hacia aquellos que, desafortunadamente, no cuentan con acceso a servicios de salud adecuados.

Esta enseñanza se arraigó aún más en mí cuando, durante mi tiempo en la preparatoria, me uní a un grupo misionero en Monterrey, Nuevo León. Este grupo se dedicaba a visitar zonas rurales para educar a las comunidades sobre la importancia de la higiene personal. Aquellas experiencias, donde veía el impacto directo de nuestra labor en las vidas de las personas de estas comunidades, dejaron en mí una huella imborrable.

Desde entonces, mi pasión por ayudar y abogar por aquellos que más lo necesitan no ha hecho más que crecer. Cada día, me esfuerzo por utilizar mis habilidades y conocimientos para hacer una diferencia significativa en el ámbito de la salud, luchando por aquellos que no pueden hacerlo por sí mismos. Mi sueño es garantizar que todos tengan acceso a la atención médica que merecen, y estoy comprometida a hacer todo lo posible para convertir este sueño en realidad.

NE: ¿Cómo llegaste al cargo que ocupas ahora?

MV: La travesía hacia mi actual posición como Directora no ha sido, en lo más mínimo, un camino fácil. A lo largo de mi carrera, he enfrentado numerosas adversidades y malas experiencias que me han forjado y transformado profundamente. Como mujer latina en el mundo profesional, he soportado discriminación tanto de colegas como de superiores. Hubo momentos de desolación en los que derramé lágrimas en estacionamientos y baños, buscando un rincón para expresar mi dolor y frustración.

Pero incluso en los momentos más oscuros, nunca me permití rendirme. Siempre tuve presente en mi mente y corazón la determinación de ascender a un puesto de liderazgo y representar dignamente a mi comunidad. Estaba resuelta a demostrar que las barreras y prejuicios eran simplemente obstáculos que debía superar en mi camino hacia el éxito.

Llegar a donde estoy hoy ha requerido derramar muchas lágrimas, incontables horas de trabajo y dedicación, años de estudio y numerosas conversaciones con mentores que han creído en mí y han alentado mi crecimiento. Y aún con todo lo que he logrado, tengo un largo camino por recorrer.

Lo más importante que he aprendido a lo largo de este camino es que siempre hay alguien dispuesto a apoyarte y servir como tu mentor. No importa cuán dura sea la lucha, siempre hay alguien dispuesto a ayudarte a superar los desafíos y a alcanzar tu máximo potencial. Esta lección ha sido invaluable para mí y me ha dado la fuerza para seguir adelante, incluso en los momentos más difíciles.

NE: ¿Cómo es tu día a día? ¿Qué oportunidades has tenido de viajar etc.?

MV: Mis días suelen ser una montaña rusa constante de actividad y compromisos. Soy una madre de una maravillosa hija de 12 años que ocupa cualquier tiempo libre que pueda encontrar en mi ajetreada agenda. Usualmente, mi despertador suena a las 5:00 a.m., permitiéndome tiempo suficiente para prepararme para el día. A las 6:30 a.m., ya estoy en mi computadora, revisando correos electrónicos y organizando las tareas y reuniones del día.

Mis reuniones comienzan generalmente alrededor de las 9:30 a.m. y continúan hasta las 5:00 p.m., aunque me aseguro de tomar descansos mentales durante el día. Estos momentos de respiro, donde puedo salir a caminar o conversar con alguien sobre algo no relacionado con el trabajo, son esenciales para mantener mi equilibrio y concentración.

Cuando se trata de viajar, paso mucho tiempo en el aire y en carretera. Asisto a una gran cantidad de congresos y conferencias de pacientes en todo el país, e incluso en el extranjero. Considero que es crucial para mi papel representar a mi empresa en estos eventos. Me permite interactuar directamente con la comunidad de pacientes y colaborar con organizaciones médicas, reforzando nuestra misión de mejorar la salud y el bienestar de los pacientes que atendemos. Estos viajes no solo son una oportunidad para aprender y colaborar, sino también una manera de mantener una conexión directa con las personas a las que estamos sirviendo.

NE: ¿Cuál ha sido el reto laboral más complicado que has enfrentado y cómo lo solucionaste?

MV: Creo que uno de los desafíos laborales más significativos que he enfrentado fue ser contratada por una empresa con el objetivo específico de trabajar en la comercialización de un medicamento y lograr su aprobación por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). La cantidad de trabajo involucrado en preparar un medicamento para una reunión de comité asesor de la FDA y su revisión regulatoria es inmensa y lleva consigo una gran presión.

Es un trabajo que resulta al mismo tiempo extraordinariamente gratificante y emocionalmente desafiante. Siento una gran felicidad al formar parte de estos equipos que tienen el potencial de cambiar vidas. Sin embargo, cuando la FDA decide no aprobar el medicamento, es un golpe devastador. No sólo para los miembros del equipo y la empresa farmacéutica, sino también para toda la comunidad de pacientes que se beneficiaría del medicamento.

Resolver situaciones como esta es una tarea difícil. En el área de la abogacía del paciente, lo único que queda es la honestidad y la transparencia. Es crucial comunicar de manera clara y sincera cuál es la posición de la empresa farmacéutica y qué futuro tiene el programa. A menudo, esto puede marcar el final de la relación con los pacientes impactados, lo cual es particularmente desgarrador. Sin embargo, en esos momentos, es esencial mantener la fortaleza, la sinceridad y seguir adelante, recordando siempre que nuestra misión es trabajar en pro del bienestar del paciente. La perseverancia y la resiliencia son esenciales para superar estos retos y seguir buscando formas de mejorar la vida de los pacientes.

NE: ¿Qué le recomendarías a alguien que esta considerando una carrera en este campo?

MV: Sin duda, la industria farmacéutica es un campo apasionante y de alta demanda. Para aquellos que están considerando una carrera en este sector, estos son mis consejos:

Educación: Comienza por obtener una educación sólida en ciencias de la salud. Considera especializarte aún más con un título de posgrado, como una maestría o un doctorado, dependiendo de tus objetivos profesionales.
Experiencia práctica: Intenta obtener experiencia práctica en el campo lo antes posible. Esto podría implicar internados o trabajos de verano en laboratorios, hospitales o empresas farmacéuticas.
Mantente al día: La industria farmacéutica está en constante evolución, con nuevos avances y descubrimientos que ocurren todo el tiempo. Mantente actualizado sobre las últimas investigaciones y avances en el campo. Asiste a seminarios, lee revistas de la industria y sigue a expertos en el campo.
Red de contactos: La creación de una red de contactos fuerte es invaluable en la industria farmacéutica. Asiste a conferencias y eventos de la industria, únete a grupos profesionales y aprovecha las oportunidades de networking que se te presenten.
Resiliencia: Habrá retos en tu camino, como en cualquier carrera. Puede ser un campo de alta presión y competitivo, pero la resiliencia y la perseverancia son esenciales. Cada obstáculo es una oportunidad de aprendizaje.
Pasión por ayudar a los demás: Finalmente, pero no menos importante, mantener una pasión genuina por ayudar a los demás y por mejorar la salud y el bienestar de las personas puede ser tu mayor motivación. Este campo ofrece la oportunidad de marcar una verdadera diferencia en la vida de las personas. Nunca pierdas de vista ese noble propósito. N