Las bibliotecas de los Estados Unidos se enfrentaron a un número “sin precedentes” de solicitudes para prohibir libros en 2021, según un nuevo informe de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas (ALA).
La Oficina para la Libertad Intelectual de la organización supervisó 729 desafíos a materiales y servicios de bibliotecas, escuelas y universidades durante el año. En general, resultó en más de 1,597 instancias individuales de libros que fueron cuestionados o eliminados. Los libros que fueron más atacados en los desafíos fueron los “de o sobre personas negras o LGBTQIA+”, dijo el informe de ALA.
El informe destaca el debate en curso en los EE. UU. sobre a qué tipos de contenido deberían tener acceso los jóvenes estudiantes. El número “sin precedentes” de intentos de prohibición de libros estuvo acompañado de varios esfuerzos concentrados para mantener los textos impugnados a disposición de los estudiantes y usuarios de la biblioteca.
Una biblioteca de Maine, por ejemplo, ha estado buscando deliberadamente títulos controvertidos o cuestionados, mientras que algunos estudiantes de Texas han formado clubes de lectura para leer los libros prohibidos.
La ALA, una organización sin fines de lucro con sede en los EE. UU., dijo en su informe que, con mayor frecuencia, eran los padres quienes iniciaban los desafíos contra los materiales o servicios en una de las instituciones. Los padres representaron el 39 por ciento de los desafíos, mientras que los patrocinadores ocuparon el segundo lugar con el 24 por ciento.
Los funcionarios electos y los estudiantes representaron el menor número de desafíos del grupo de iniciadores, con un 2 por ciento y un 1 por ciento, respectivamente.
Las bibliotecas escolares recibieron la mayoría de los desafíos, 44 por ciento, de las instituciones monitoreadas por la Oficina para la Libertad Intelectual de la ALA. Las bibliotecas públicas ocuparon el segundo lugar con el 37 por ciento, mientras que las escuelas, en general, quedaron en tercer lugar con el 18 por ciento.
Algunas de las razones citadas por quienes cuestionaron ciertos materiales o servicios fueron que los libros trataban sobre contenido o temas sexualmente explícitos, LGBTQIA+, obscenos y “despertados”, según el informe.
El informe también incluyó una lista de los 10 libros más cuestionados, cinco de los cuales fueron cuestionados o prohibidos en las instituciones porque cubrían contenido LGBTQIA+. Estos incluyeron Gender Queer: A Memoir de Maia Kobabe, All Boys Aren’t Blue de George M. Johnson y This Book is Gay de Juno Dawson.
Deborah Caldwell-Stone, directora de la Oficina para la Libertad Intelectual de la ALA, dijo a Newsweek que en los últimos años se ha producido una selección desproporcionada de títulos con ciertos tipos de contenido.
“Una tendencia inquietante que hemos notado durante casi cinco años, si no un poco más, es que la mayoría de las prohibiciones de libros están dirigidas a obras de autores marginados, comunidades marginadas, específicamente libros sobre personas LGBTQIA+ o sus experiencias, o libros que tratan sobre las experiencias vividas de negros”, dijo.
Agregó que la oficina está observando “campañas organizadas” para apuntar a este tipo de libros. La ALA cree que debido a que las escuelas y las bibliotecas son instituciones públicas, deben “reflejar la vida de todos los que viven en la comunidad y que la colección de la biblioteca debe reflejar la diversidad de quienes viven en la comunidad”, dijo.
“Condenamos la censura de libros que abordan la vida de personas LGBTQIA+ y personas negras, personas de color”, agregó.
En una declaración sobre los esfuerzos para restringir los libros en las bibliotecas de las escuelas de EE. UU., la Junta Ejecutiva de la ALA dijo que está en contra de la censura y “cualquier esfuerzo para obligar a creer, suprimir opiniones o castigar a aquellos cuya expresión no se ajusta a lo que se considera ser ortodoxo en la historia, la política o las creencias”.
“El intercambio de ideas sin restricciones es esencial para la preservación de una sociedad libre y democrática”, agregó el comunicado. “Las bibliotecas manifiestan las promesas de la Primera Enmienda al poner a disposición la gama más amplia posible de puntos de vista, opiniones e ideas para que cada persona tenga la oportunidad de leer y considerar libremente la información y las ideas, independientemente de su contenido o del punto de vista del autor”.
El informe sobre el rechazo de los temas de los libros LGBTQIA+, en particular, se produce poco después de la aprobación exitosa de la ley en Florida, comúnmente conocida como la ley “Don’t Say Gay”, que restringe las discusiones en el aula sobre la orientación sexual y la identidad de género. N
