Una marea roja de algas ha estado afectando las costas de Florida en las últimas semanas, matando a miles de peces y tortugas marinas y afectando la industria pesquera y turística de la región.
La marea roja es un fenómeno natural que ocurre cuando una especie de alga llamada Karenia brevis se multiplica rápidamente y produce una toxina que puede ser perjudicial para la vida marina y la salud humana.
El problema ha sido particularmente grave en la costa oeste de Florida, donde ha habido informes de miles de peces muertos y tortugas marinas luchando por respirar en las últimas semanas.
Florida no es nueva en las floraciones de algas rojas. Los eventos de marea roja se han producido en la costa del estado durante décadas, pero la gravedad de la situación ha aumentado en los últimos años.
Las floraciones de marea roja pueden ser perjudiciales para la salud humana, especialmente para aquellos con problemas respiratorios preexistentes. Los vientos terrestres también pueden llevar la toxina a la costa, lo que puede matar a la vida marina y hacer que el agua sea peligrosa para nadar.
Según la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC), actualmente hay floraciones de algas rojas en varias partes de la costa oeste de Florida, desde Pinellas hasta Lee y Collier. La agencia también ha reportado floraciones de algas rojas en la costa este de Florida, aunque en menor grado.
La marea roja también puede tener consecuencias económicas significativas, especialmente para las industrias turísticas y pesqueras que dependen del océano. La temporada de marea roja del año pasado en Florida fue una de las más largas y destructivas registradas, matando a miles de peces y otros animales marinos, así como a los ingresos de la industria pesquera y turística.
La FWC y otros grupos están trabajando en el monitoreo y mitigación de las floraciones de algas rojas, pero muchos argumentan que se necesita una acción más significativa para abordar el problema a largo plazo.
En el pasado, se han propuesto soluciones como la fertilización de hierro y la inyección de aire comprimido en la columna de agua para reducir las floraciones de algas, pero no se han implementado en gran escala debido a preocupaciones sobre la efectividad y los posibles impactos ambientales.
Sin embargo, a medida que las floraciones de algas rojas continúan empeorando en Florida y en otros lugares, es posible que se necesite una acción más audaz para abordar el problema antes de que sea demasiado tarde. N
Traducción por Juan Pablo Tejeda para Newsweek en Español América.
