Coca-Cola, una de las compañías de bebidas más grandes del mundo, está considerando seriamente invertir en marihuana para crear bebidas con cannabidiol (CBD).
La compañía con sede en Atlanta confirmó a BNN Bloomberg Television que está estudiando el creciente mercado y que mantiene conversaciones con la productora de marihuana canadiense Aurora Cannabis, que es la tercera compañía de cannabis más grande del país.
“Estamos observando de cerca el crecimiento del CBD no psicoactivo como un ingrediente en las bebidas funcionales para el bienestar en todo el mundo”, dijo el portavoz de Coca-Cola, Kent Landers, en un comunicado enviado a Bloomberg News el lunes.
“El espacio está evolucionando rápidamente. No se han tomado decisiones en este momento”, añadió Landers.
Aunque otros grandes fabricantes de bebidas ya anunciaron inversiones o interés en el mercado de marihuana legal, particularmente después de la decisión de junio de Canadá de legalizar la mala hierba para fines recreativos el 17 de octubre, Coca-Cola sería la primera compañía productora de bebidas no alcohólicas que lo haría, informó Reuters.
En respuesta a las noticias, las acciones de Aurora y otras de cannabis se dispararon cuando se abrió la bolsa el lunes. Tilray, Canopy Growth y Cronos Group registraron ganancias sustanciales, incluso en las operaciones previas al mercado. Sin embargo, como informó Bloomberg, actualmente no hay garantía de que se llegue a un acuerdo o de que Coca-Cola se expanda hacia el cannabis.
Constellation Brands, que elabora cerveza Corona, reveló el mes pasado que invertiría casi 4 mil millones de dólares en el productor canadiense de marihuana Canopy Growth, informó la National Public Radio estadounidense. Eso elevará el valor general de la compañía a alrededor de 10 mil millones de dñikares.
Mientras tanto, Molson Coors Brewing también ha iniciado una empresa conjunta con Hydropothecary en Quebec para crear bebidas de cannabis, y Diageo, productor de la cerveza Guinness, ha discutido posibles acuerdos con al menos tres compañías canadienses de marihuana.
Toda la inversión de alto perfil se produce a pesar de las advertencias de funcionarios estadounidenses, que han dicho que los extranjeros que invierten en la hierba legal canadiense enfrentarán prohibiciones de por vida en Estados Unidos. Todd Owen, comisionado asistente ejecutivo de la Oficina de Operaciones de Campo de la Aduana y Patrulla Fronteriza del país dijo a Politico la semana pasada que los oficiales de la agencia no dudarán en prohibir a los canadienses u otros extranjeros que estén conectados con la creciente industria.
“Si trabajas para la industria, eso es motivo de inadmisibilidad”, dijo Owen. Cuando se le preguntó acerca de los inversores, respondió: “No lo reconocemos como un negocio legal”. Señaló que a los inversores en marihuana de otros países, como Israel, ya se les ha negado la entrada a Estados Unidos en el pasado.
La marihuana es recreativamente legal en nueve entidades estadounidense y en la capital del país, mientras que la marihuana medicinal es legal en 31 estados. Pero la planta sigue clasificada como una droga ilegal de la Lista 1 por el gobierno federal. No obstante, los productos infundidos con CBD se han hecho cada vez más populares en todo el país, con el compuesto derivado del cannabis utilizado en todo, desde los lattes hasta las cremas para la piel y los productos alimenticios.
A partir de 2017, el mercado de CBD se estimó en alrededor de 190 millones de dólares con un crecimiento esperado del 700 por ciento para 2020, según Quartz. Sin embargo, en el país, el CBD puede técnicamente consumirse solo legalmente (por adultos) si proviene de cultivadores de cáñamo autorizados por el estado y contiene menos de 0.3 por ciento de THC, uno de los compuestos químicos psicoactivos más fuertes que se encuentran en la planta.
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Publicado en cooperación con Newsweek / Published in cooperation with Newsweek
